Ritratto di Charlotte du Val d’Ognes

Per quasi tutto il Novecento questo dipinto fu uno dei tesori del Metropolitan di New York, ammirato come opera di Jacques-Louis David, il grande pittore della Rivoluzione francese. Si lodava ogni cosa: la luce fredda della finestra, la crepa nel vetro, la calma della giovane che disegna. Quando il museo lo acquistò, nel 1922, nessuno aveva dubbi. Poi i dubbi arrivarono e il nome di David cadde. Fu attribuito ad altre mani, finché nel 1996 si riconobbe Marie-Denise Villers, una pittrice formatasi nella cerchia di David. Curiosamente, cambiato il nome, alcuni critici cominciarono a trovare difetti dove prima vedevano perfezione. Oggi il Met lo assegna a Villers, e persino il nome della modella, Charlotte du Val d'Ognes, è soltanto una tradizione.