Ritratto di Gian Galeazzo Sanvitale

Nel 1524 Parmigianino ha poco più di vent'anni e si trova nella rocca di Fontanellato, vicino a Parma, ospite dei Sanvitale. Qui ritrae il signore del castello, Gian Galeazzo Sanvitale, e data il dipinto sul retro. L'uomo veste di nero alla moda sopra maniche rosse e tiene in mano una piccola medaglia rotonda, con l'armatura e la spada poste accanto a segnare il suo rango. Per lungo tempo in questo volto si è voluto vedere Cristoforo Colombo, opera di un artista della cerchia di Raffaello, e con quel nome sbagliato il quadro è passato di mano per generazioni. Si dovette arrivare al 1857 perché un discendente della famiglia, frugando tra vecchie carte, riconoscesse il proprio antenato. L'anno dopo quel ritratto, il giovane pittore lasciò la corte di provincia per Roma.