Ritratto di Ivana Nenova

Questo ritratto è dipinto nel 1875, tre anni prima che la Bulgaria conquisti la libertà, quando le terre bulgare sono ancora provincia ottomana. È proprio questa data a dargli peso. Per secoli quasi tutta la pittura di qui era stata religiosa, icone e pareti di chiesa, e un semplice ritratto profano di una donna di nome Ivana Nenova era ancora qualcosa di nuovo. Hristo Tsokev, formatosi in Russia nel realismo sobrio del suo tempo, fu tra i primi a fissare così volti bulgari comuni. Come quasi tutti i pittori della regione, aveva cominciato nelle botteghe di icone, e morì giovane, nel 1883, a soli 36 anni.