Ritratto di Maria Salviati

Quando Pontormo dipinse questo volto verso il 1543, Maria Salviati era in lutto da 17 anni. Il marito, il celebre condottiero Giovanni de' Medici detto delle Bande Nere, era caduto in battaglia nel 1526, e da allora lei portava quelle vesti scure, quasi da monaca, che qui coprono l'intera figura. Era l'anno della sua stessa morte, e alcuni studiosi pensano che il ritratto sia stato finito subito dopo, quando ormai era mezza memoria. Suo figlio Cosimo governava intanto Firenze come duca, così questo viso pallido e immobile era il volto della madre dei Medici al potere. Giorgio Vasari, che scrisse le vite dei pittori di quel tempo, notò il quadro. Pontormo non le concede né un gioiello né quasi colore, soltanto i tratti quieti su un fondo spoglio.