Ritratto di Marija Ermolova

Serov dipinge questo ritratto nel 1905, l'anno in cui, dopo la sparatoria contro i manifestanti del 9 gennaio a San Pietroburgo, lascia per protesta l'Accademia imperiale delle belle arti. Marija Ermolova era la grande attrice tragica del Teatro Malyj di Mosca, e la commissione festeggiava i 35 anni del suo debutto, pagata da un gruppo di scrittori e artisti della città. Posò in casa propria, sul viale Tverskoj, in 32 sedute. Serov abbassa il punto di vista, così la figura in abito nero si erge come una colonna, e alle sue spalle colloca uno specchio che riflette il cornicione del soffitto, facendo sembrare più ampia la stanza. Ermolova non guarda lo spettatore: sta ritta e distante, come già trasformata nel proprio monumento. Nel 1935 il ritratto passò alla Galleria Tret'jakov.