Ritratto del marchese Massimiliano Stampa

Nel 1557 un bambino di nove anni ereditò un marchesato. Suo padre era appena morto, e il piccolo Massimiliano Stampa divenne terzo marchese di Soncino, un paese della Lombardia. La famiglia volle fissare il momento con questo ritratto a figura intera, e l'incarico andò a Sofonisba Anguissola, allora una donna sui vent'anni agli inizi della carriera. Fu la sua prima commissione importante. Veste il bambino del nero severo delle corti italiane e lo colloca nella posa di un uomo adulto, una mano appoggiata a un parapetto di pietra. Eppure non riesce del tutto a renderlo solenne. La sua espressione resta esitante, quella di un bambino, e ai suoi piedi un cagnolino si è addormentato, indifferente al peso del nuovo titolo che gli incombe sopra.