Ritratto di Max Jacob

Fu Max Jacob a presentare Modigliani al mercante Paul Guillaume, alla fine del 1914. Poeta nato a Quimper, in Bretagna, era una presenza fissa prima nella Montmartre di Picasso e poi a Montparnasse. Di famiglia ebrea, si fece battezzare cattolico nel febbraio del 1915 e chiese a Picasso di fargli da padrino. Nel 1944 fu arrestato e morì nel campo di Drancy, alle porte di Parigi.

Modigliani lo ritrasse nel 1916, in una Parigi al terzo anno di guerra, e scrisse il nome del modello due volte in alto sulla tela, a sinistra e a destra. Un secondo ritratto di Jacob di quegli anni si trova a Cincinnati.

Il quadro passò dalla galleria di Guillaume alla collezione del couturier Paul Poiret, poi a quella di André Lefèvre. Alla vendita Lefèvre del 1965 lo comprò la collezione statale della Renania Settentrionale-Vestfalia, e una controversia sull'esportazione lo trattenne in Francia fino al 1972.