Il profeta Geremia

Geremia fu il profeta che visse abbastanza da vedere la caduta di Gerusalemme. Per anni aveva ammonito i suoi re, e all'inizio del VI secolo avanti Cristo l'esercito babilonese prese la città e incendiò il Tempio. La tradizione gli attribuì le Lamentazioni, i canti che piangono quella distruzione, e divenne il profeta del pianto.

Michelangelo non gli diede lacrime. Siede accasciato sul trono, le gambe accavallate, il gomito sul ginocchio e la mano sulla bocca e sulla barba, la testa china. Dietro di lui due figure più piccole restano in ombra. Il suo posto è all'estremità dell'altare, proprio accanto a Giona, che domina la parete dell'altare, ed è stato dipinto intorno al 1511 o al 1512.

Poiché la figura appare così assorta e così stanca, alcuni studiosi vi hanno letto un ritratto dello stesso Michelangelo. Nulla di ciò che lui scrisse lo dice, e la targa sotto il trono nomina il profeta senza esitazioni, Hieremias.