La prosperità di Suzhou

Nel 1751 l'imperatore Qianlong compì il suo primo viaggio nel sud della Cina e, al ritorno, volle veder dipinte la ricchezza e l'ordine del suo regno. L'incarico toccò a Xu Yang, nato a Suzhou, una delle città più ricche dell'impero, e gli costò anni. Ne uscì un rotolo orizzontale lungo più di 12 metri che ti porta in viaggio: dalle colline fuori le mura, dentro le strade e i canali affollati della città, fino alla collina della Tigre, più in là. Lo animano oltre 12.000 figure, insieme a centinaia di barche e botteghe, e ognuna ribadisce sottovoce che la Cina dell'imperatore prosperava in pace. Xu Yang fuse la tradizione piatta della pittura cinese con il chiaroscuro e la prospettiva che allora arrivavano dall'Europa. Nell'iscrizione finale scrisse di averlo fatto per onorare un'età prospera.