Mare agitato

Per la Repubblica delle Province Unite l'acqua era insieme pericolo e ricchezza, e questa tela li mostra entrambi. Il museo colloca la scena sull'IJ, l'ampio estuario che faceva da porto ad Amsterdam, dove Ruisdael viveva dalla fine degli anni Cinquanta del Seicento. Le creste bianche corrono sull'acqua e le barche si inclinano forte sotto il vento. In basso a sinistra spuntano dalle onde alcuni pali spezzati, segno di acque basse, ma la nave in primo piano tiene una rotta sicura. La luce che filtra tra le nubi della tempesta in ritirata colpisce la sua vela e la bandiera olandese, e il museo suggerisce che Ruisdael volesse forse dire che la fortuna era dalla parte degli olandesi.

La dipinse intorno al 1670, su una tela larga più di un metro, e le marine sono rare nella sua opera. Nel 1929 il proprietario, sir Otto Beit, la prestò alla grande mostra d'arte olandese della Royal Academy di Londra.