San Francesco

Annibale Carracci dipinse questo San Francesco a Bologna intorno al 1587, molto prima di Roma e della fama che là lo aspettava. Aveva poco più di vent'anni ed era appena tornato dai suoi viaggi di studio: da Parma, dove aveva guardato a fondo il Correggio, e da Venezia, dove Veronese gli aveva insegnato il colore. Quella fame di realtà si vede sulla stretta mensola di roccia del santo, con un crocifisso che sanguina, un teschio a ricordare la morte e qualche libro consumato. Avvicinandosi si scoprono delle spine e, tra queste, una lucertola, dipinta con l'attenzione sobria di chi voleva che le cose somigliassero a sé stesse e non a un'idea elegante. Proprio quella lucertola è il piccolo dettaglio osservato che di rado entrava in un'immagine devozionale di quel tempo.