San Francesco inginocchiato in meditazione

Nella Toledo degli anni 1590, una generazione dopo il concilio di Trento che invitava i cattolici a rispondere alla Riforma con la penitenza e la preghiera, nessun santo era più richiesto di Francesco d'Assisi, il frate che aveva rinunciato a tutto. El Greco lo dipinse più e più volte. Dalla sua bottega uscirono almeno una dozzina di versioni di questa stessa composizione, segno di quanto le chiese e i committenti privati di Toledo la volessero. Francesco è inginocchiato in un incavo roccioso, nel saio bruno e ruvido, un libro di studio accanto e un teschio tra le mani, semplice richiamo al fatto che la morte si avvicina. El Greco fa cadere la luce da nessuna fonte precisa, così che il cielo grigio e il teschio pallido sembrano brillare dall'interno.