San Francesco che riceve le stimmate

El Greco era in Spagna da poco quando comincio a dipingere san Francesco. Nato a Creta, formatosi a Venezia e a Roma, si stabili a Toledo verso il 1577 e trovo un paese preso dalla Controriforma, quando la Chiesa cattolica rispondeva alla sfida protestante insistendo sul valore della penitenza e della preghiera intima. San Francesco, il frate medievale che rinuncio a tutto, era l'immagine ideale per quel clima, e divenne il soggetto piu ripetuto da El Greco; lui e la sua bottega ne produssero versione dopo versione per la committenza spagnola. Questa, intorno al 1580, mostra il momento sul monte della Verna, nel 1224, in cui Francesco ricevette le stimmate, le piaghe di Cristo crocifisso, apparse sul suo stesso corpo durante una visione. El Greco riduce la scena al frate inginocchiato nel ruvido saio bruno, il volto levato, la luce che cade fredda e argentea sui panni.