San Sebastiano

Il documento dice che nel gennaio del 1474 questa tavola fu collocata su un pilastro della chiesa di Santa Maria Maggiore, a Firenze. San Sebastiano, il soldato romano condannato a morire trafitto dalle frecce, è qui un giovane snello e composto, legato a un tronco, quasi indifferente al dolore. Alle spalle si apre un paesaggio limpido di fiume e colline. Sebastiano era invocato contro la peste, e immagini come questa nascevano spesso come voto contro il contagio, che a Firenze tornava a ondate. Botticelli ha meno di 30 anni e la sua linea sottile è già inconfondibile. Le frecce entrano nella carne senza quasi lasciare sangue.