I santi Giovanni Evangelista e Francesco d'Assisi

Questi due santi vissero a più di mille anni di distanza, eppure El Greco li mette l'uno accanto all'altro come se fossero sempre stati insieme. A sinistra c'è san Giovanni Evangelista, l'apostolo che conobbe Cristo. A destra, san Francesco d'Assisi, il frate del XIII secolo, nel suo semplice saio bruno. Verso il 1600, quando fu dipinta quest'opera, san Francesco era ovunque nella Spagna della Controriforma, esaltato come modello di povertà e penitenza, ed El Greco lo dipinse più spesso di ogni altro santo. Le due figure si ergono alte e sottili davanti a una parete di nubi grigio piombo, i volti segnati dal sentimento. Il dettaglio che vale la pena cercare è nelle mani di Giovanni. Solleva un calice d'oro, e ne esce strisciando un piccolo drago alato, secondo l'antica storia di una coppa avvelenata che gli fu porta, che egli benedisse, e il cui veleno fuggì via in forma di serpente.