San Giorgio Maggiore: dal Bacino di San Marco

Quando Canaletto dipinse questa veduta, verso la fine degli anni Venti del Settecento, la chiesa al centro aveva già circa 160 anni. Andrea Palladio aveva avviato San Giorgio Maggiore nel 1566 per i benedettini, padroni dell'intera isola, e la sua facciata bianca a tempio guarda dritta verso Palazzo Ducale, dall'altra parte del bacino di San Marco. Canaletto la incornicia con gruppi di barche ormeggiate ai due lati, così lo sguardo deve attraversare l'acqua aperta per arrivarci. Il campanile slanciato accanto alla chiesa non è quello di oggi. Quella torre più antica crollò nel 1774, e l'attuale fu costruita al suo posto nel 1791. Si pensa che la tela l'abbia comprata direttamente dal pittore il principe Giuseppe Venceslao del Liechtenstein, feldmaresciallo austriaco, anche se nella collezione dei principi è documentata con certezza solo dal 1873. Aveva un pendant, una veduta del Canal Grande, ed entrambi lasciarono la collezione Liechtenstein intorno al 1948. Il pendant è passato in un'asta a Londra nel 1991.