Figure sedute, studio per La Grande Jatte

Nell'estate del 1884 Seurat prese l'abitudine di attraversare la Senna fino all'isola della Grande Jatte, davanti a Neuilly, con in tasca tavolette di legno grandi come il coperchio di una scatola di sigari. Su questa, alta 25 centimetri, fissò un gruppo di figure sedute all'ombra, prese dal vero e senza volti. Ne dipinse una trentina, con altrettanti disegni, e soltanto dopo, in studio, montò ogni cosa nella tela di due metri per tre che avrebbe esposto nel 1886. In quello stesso 1884 il Salon gli aveva rifiutato la Baignade, i bagnanti di Asnières, e lui era fra i fondatori della società degli Artisti Indipendenti, nata per esporre senza giuria. La tavoletta è arrivata a Harvard con il lascito del collezionista Maurice Wertheim.