Autoritratto al cavalletto

Verso il 1556 quasi nessuna donna poteva dirsi pittrice di mestiere, e Sofonisba Anguissola si ritrasse anche per ribadire che lei lo era. Si mostra al cavalletto, il pennello in una mano e il bastone da appoggio a reggere l'altra, mentre posa una pennellata su una Madonna col Bambino. Nulla è lasciato al caso. Veste il nero sobrio di una virtuosa gentildonna cremonese, e il quadro nel quadro è una scena sacra, un soggetto decoroso per una donna. Esclusa dall'apprendistato nelle botteghe e dallo studio del nudo, si era formata in privato, all'interno della famiglia. Pochi anni dopo la sua fama la porterà fino a Madrid, alla corte di Filippo II, come dama e pittrice.