Autoritratto di profilo

Negli anni Sessanta del Seicento il cardinale Leopoldo de' Medici cominciò a raccogliere i ritratti che gli artisti avevano fatto di se stessi, e quella raccolta, ancora tra le piu grandi al mondo, e dove fini questo piccolo dipinto. Annibale Carracci lo esegui intorno al 1590, e la scelta e insolita: si mostra rigorosamente di profilo, come un volto su una moneta o una medaglia, invece di voltarsi verso chi guarda come facevano quasi tutti i pittori nei propri autoritratti. Nel 1686 era esposto agli Uffizi accanto a un'altra testa allora ritenuta anch'essa Carracci. Quell'accostamento rivela un problema ricorrente. Gli Uffizi conservano diversi autoritratti legati ad Annibale, e gli studiosi discutono da tempo su quali siano davvero suoi e quali lo raffigurino davvero, cosi un volto qui segnato col suo nome non e sempre un dato certo. Questo, dipinto mentre lavorava ancora a Bologna, lo coglie prima della partenza per Roma.