Autoritratto

Nel 1667 il giovane Cosimo III de' Medici, in viaggio per le Province Unite, chiese a diversi pittori di primo piano di inviargli il proprio ritratto per la crescente raccolta fiorentina di autoritratti. Bartholomeus van der Helst rispose con questo. Per un committente di Amsterdam di allora era una scelta ovvia, perché in vita van der Helst oscurava perfino Rembrandt come il ritrattista più richiesto della città, apprezzato per immagini eleganti e lusinghiere nella maniera levigata di Van Dyck. Ritrasse i mercanti più ricchi e le orgogliose guardie civiche dell'età dell'oro olandese, e qui concede a se stesso la stessa disinvolta sicurezza, ben vestito e composto. Aveva circa 54 anni quando lo dipinse e gli restavano solo tre anni di vita. L'opera partì verso sud quando la sua fama era all'apice, e da allora è agli Uffizi.