Autoritratto con girasole

Nel 1632 Van Dyck arrivò a Londra come primo pittore di corte di Carlo I d'Inghilterra, che lo fece cavaliere e gli assegnò una pensione. In questo autoritratto il pittore si volta verso di noi e indica con la mano un grande girasole. Il fiore che segue il sole era allora emblema del suddito fedele, sempre rivolto verso il suo sovrano. Con l'altra mano Van Dyck solleva la catena d'oro che il re gli aveva donato, mostrandola come pegno di quel legame. È un ritratto costruito come una dichiarazione di lealtà alla corona, all'inizio di un incarico che lo tenne al servizio degli Stuart fino alla morte, nel 1641.