Endimione dormiente

Cima da Conegliano dedicò la carriera alle pale d'altare e a Madonne quiete, stagliate contro le colline della sua terra veneta. Questa piccola tavola rotonda, larga poco più di un piatto, è una rarità nel suo catalogo: un soggetto pagano. Endimione era il pastore di cui la dea della luna si innamorò a tal punto da avvolgerlo in un sonno senza fine, per poterlo visitare ogni notte mentre lui restava per sempre giovane. Cima lo distende in un ampio paesaggio al tramonto, più uomo addormentato che figura del mito. Piccole mitologie come questa si dipingevano intorno al 1507 per lo studiolo dei veneziani colti, che tornavano a incontrare le storie antiche nei testi classici che i torchi di Venezia stampavano allora più in fretta che in ogni altra parte d'Europa.