San Bartolomeo

Questa figura isolata di un apostolo è solo una delle tavole di un grande polittico a sportelli che Konrad Witz dipinse verso il 1435 per la chiesa di San Leonardo a Basilea, la più antica delle sue opere conservate a questa scala. Il polittico fu poi smembrato e le sue tavole oggi sono disperse, per lo più qui a Basilea. Il santo è Bartolomeo, uno dei 12 apostoli, che la leggenda vuole scorticato vivo, e per questo i pittori dell'epoca gli mettevano in mano un coltello. Ciò che colpisce non è tanto il racconto quanto il corpo. Witz gli dà un peso reale, una figura pesante, quasi scolpita, in una stanza spoglia e poco profonda, con l'ombra proiettata sulla parete alle sue spalle. I pittori della sua generazione preferivano ancora santi slanciati, dalle linee gotiche fluide. Questo è costruito con blocchi massicci di luce e ombra.