San Giovanni di Rila e il monastero di German

Verso il 1870 la città di Samokov, sui monti a sud di Sofia, era diventata una delle grandi botteghe della Rinascita bulgara, da cui uscivano icone dipinte, iconostasi intagliate e immagini stampate. Questa xilografia appartiene all'ultima categoria, la più economica. Raffigura san Giovanni di Rila, l'eremita del X secolo che fondò il monastero di Rila ed è venerato come patrono della Bulgaria, accanto al monastero di German, presso Sofia, che ne conserva anch'esso la memoria. Una xilografia poteva essere tirata molte volte e venduta per poco, così un'immagine che un tempo richiedeva un pellegrinaggio su un monte remoto poteva ora stare appesa in una casa qualsiasi. La Bulgaria era ancora sotto il dominio ottomano quando questo foglio fu inciso, otto anni prima dell'indipendenza.