Scuola di Samokov

Si chiama scuola di Samokov l'insieme dei pittori, intagliatori e incisori di Samokov, cittadina di montagna a sud di Sofia, che dalla fine del Settecento e per tutto l'Ottocento fornirono icone e pitture murali a chiese e monasteri in tutte le terre bulgare sotto il dominio ottomano. La denominazione si usa quando un'opera appartiene a questa tradizione ma non si può assegnare a un singolo pittore con un nome.

La scuola nacque da poche famiglie. Come fondatore si indica di solito Hristo Dimitrov, pittore di icone del vicino villaggio di Dospej, i cui figli Dimitar Zograf e Zahari Zograf ne divennero i maestri più noti. Con altri pittori di Samokov decorarono negli anni Quaranta dell'Ottocento la chiesa principale del monastero di Rila, e le famiglie Dospevski, Obrazopisov e Valyov portarono avanti il mestiere per tutto il secolo. San Giovanni di Rila, l'eremita che fondò quel monastero ed è venerato come patrono della Bulgaria, era tra i loro soggetti più frequenti.