Natura morta con conchiglie

Ensor aveva superato i sessant'anni quando, nel 1923, dispose questa tavola apparecchiata di curiosità, e la firmò e datò in basso a destra. Tra conchiglie rare stanno un ventaglio giapponese e una tazza da tè con il suo piattino. In alto, nell'angolo destro, una figura nuda è appena abbozzata, così lieve che si rischia di non vederla. Il museo di Boston accosta l'insieme alle nature morte cariche di simboli dei vecchi pittori fiamminghi e olandesi, al gusto settecentesco per le cineserie, e anche a un'abitudine nuovissima in quegli anni, quella dei surrealisti parigini che frugavano tra mercatini delle pulci e rigattieri in cerca di oggetti strani. È dipinto a olio su cartone, montato in seguito su una tavola di legno. Dove sia stato nei primi decenni resta un piccolo mistero. Il mercante di Boston che lo vendette nel 1959 disse soltanto che veniva da una collezione privata di Parigi, e sul retro della tavola ci sono timbri di esportazione svizzeri e tedeschi.