Studio per Un bagno ad Asnières

A nord-ovest di Parigi, nei primi anni Ottanta dell'Ottocento, Asnières era il punto in cui le fabbriche della città incontravano il fiume. Nel giorno di riposo un operaio poteva prendere il treno e distendersi sulla riva della Senna, con le ciminiere di Clichy che fumavano dall'altra parte dell'acqua. Seurat, allora poco più che ventenne, decise di fare di quella scena comune il soggetto di una tela alta quasi due metri. Lavorava all'opposto degli impressionisti che lo circondavano. Invece di finire un quadro all'aperto in un'unica seduta, scendeva sull'argine e fissava piccoli abbozzi a olio su tavolette di legno, che chiamava croquetons, per poi costruire lentamente la grande composizione in studio. Questa è una di quelle prove dal vero, un rapido appunto di colore e della collocazione di una figura. La giuria del Salon respinse la tela definitiva nel 1884, e Seurat la espose quello stesso anno alla prima mostra di una nuova società di artisti indipendenti.