Attacco a sorpresa a un convoglio

La Tregua dei Dodici Anni fra la Spagna e la Repubblica olandese scadde nell'aprile del 1621, e questa tavola fu dipinta fra il 1620 e il 1625, proprio a cavallo di quella data. Mostra l'aspetto che la guerra aveva più spesso al livello del terreno. Soldati a piedi e a cavallo piombano su un convoglio che sta ancora salendo per la strada. Un pastore con le sue pecore finisce in mezzo, e di lato un soldato picchia un venditore ambulante.

Sebastian Vrancx si era fatto una specialità di scene esattamente così, e le figure sono sue. Le sue iniziali, una S incrociata con una V, stanno sulla groppa del cavallo pomellato in primo piano. Il paesaggio intorno è di un Brueghel, e quale dei due resta aperto. La scheda di oggi dice Jan Brueghel il Giovane, nato nel 1601. Un'etichetta antica sul quadro riporta le date 1568 e 1625, che sono quelle del padre.

Sul retro la tavola porta, a stampino, lo stemma di Elisabetta Farnese, regina di Spagna. Nel 1794 il dipinto stava ad Aranjuez, nella stanza in cui il re dormiva il pomeriggio.