Il tè

L'estate del 1919 fu la prima senza guerra, e Matisse ne passò una parte nella casa di Issy-les-Moulineaux, alle porte di Parigi, dove aveva lo studio e il giardino. Lì dipinse questa scena larga più di due metri, la tela più grande di quegli anni. Sotto gli alberi due donne sedute a un tavolo, la figlia Marguerite e Antoinette, la modella che posava per lui in quel periodo, e in mezzo il cane di casa, Lili, che si gratta. Il volto di Marguerite è costruito come una maschera, spigoloso e fermo, e riprende l'interesse di lungo corso di Matisse per la scultura africana, mentre quello di Antoinette resta dipinto in modo del tutto naturale. Negli anni Venti il quadro passò a Michael e Sarah Stein, collezionisti americani che compravano Matisse fin dagli esordi, e con loro attraversò l'Atlantico. Oggi sta a Los Angeles, lasciato al museo da David Loew, figlio del fondatore di una catena di sale cinematografiche.