L'abbazia nel querceto

Friedrich espose questo quadro a Berlino nel 1810, mentre gran parte della Prussia era ancora sotto il controllo napoleonico dopo la disfatta di Jena. Insieme al Monaco in riva al mare fece scalpore, e il giovane principe ereditario prussiano comprò entrambe le tele. Al centro c'è la rovina di un'abbazia gotica, ispirata a quella di Eldena vicino a Greifswald, dove il pittore era nato. Tra le querce spoglie, nella luce grigia dell'inverno, una piccola processione porta una bara verso il portale sfondato, sono monaci, ma la chiesa a cui appartenevano non esiste più. In quegli anni le rovine gotiche parlavano ai tedeschi di un passato che sentivano minacciato. La sottile falce di luna sopra il coro diroccato è quasi l'unica cosa intera rimasta in piedi.