Il mare di ghiaccio

Caspar David Friedrich dipinse questa scena tra il 1823 e il 1824, negli anni in cui i giornali europei seguivano le spedizioni inglesi che cercavano un passaggio tra i ghiacci dell'Artico. Al centro, lastre di ghiaccio spinte una sull'altra formano una piramide affilata e gelida. Solo guardando bene, sulla destra, si scorge la poppa di una nave schiacciata e rovesciata sotto quei blocchi, quasi invisibile. Non ci sono uomini, non c'è salvezza in vista, solo un cielo freddo che si apre sopra il disastro. È una visione cupa, lontana dalle marine eroiche del tempo, e forse per questo il quadro non trovò un compratore mentre Friedrich era in vita e restò a lungo poco compreso. Le lastre in primo piano riflettono una luce debole, come se il sole non riuscisse a scaldarle. In un angolo si intravedono ancora alcune assi di legno dello scafo, spezzate.