Età dell'oro

Nel luglio del 1637 Pietro da Cortona era di passaggio a Firenze e Ferdinando II approfittò della sosta per affidargli le pareti di una stanzetta riscaldata accanto alla propria camera da letto. Da queste pareti comincia la grande decorazione barocca a Firenze. Il soggetto viene dalle Metamorfosi di Ovidio, le quattro età del mondo, e il programma fu suggerito da Michelangelo Buonarroti il Giovane. In quello stesso anno il granduca sposò Vittoria della Rovere, e le nozze sono entrate nell'affresco: sotto una grande quercia, albero araldico dei della Rovere, una coppia di giovani si corteggia, e poco distante sta il Marzocco, il leone di Firenze. Tra i rami un ragazzo è salito sulla pianta a staccare fronde e le getta a un putto che aspetta in basso.