Annunciazione con i santi Antonio Abate e Giovanni Battista

L'Annunciazione qui è la scena consueta, l'arcangelo Gabriele inginocchiato davanti a Maria con l'annuncio che darà alla luce Cristo. Meno consueta è la compagnia che Lippi le affianca. Ai due lati stanno due santi che nulla hanno a che fare con quel mattino a Nazaret, Antonio Abate, l'eremita del deserto egiziano, e Giovanni Battista, patrono di Firenze. Sono lì perché così volle chi commissionò la tavola, a vegliare sul mistero attraverso i secoli che li separano. Lippi la dipinse intorno al 1452, ambientando l'incontro in uno spazio poco profondo e misurato con cura, con un giardino cintato sul fondo, l'hortus conclusus che l'antica tradizione leggeva come segno della purezza di Maria.