Sepoltura delle ceneri di Temistocle nella terra attica

Giovan Battista Sommariva aveva fatto politica per Napoleone nella Repubblica Cisalpina e fu scavalcato quando si assegnò la vicepresidenza. Poi mise i suoi soldi nell'arte, e nel 1806 chiese questo quadro a Giuseppe Bossi, che in quegli anni era il segretario dell'Accademia di Brera.

Temistocle aveva dato ad Atene la vittoria navale di Salamina ed era stato cacciato dalla sua stessa città. Morì in esilio in terra persiana, e si raccontava che avesse chiesto di far tornare le sue ceneri di nascosto, per seppellirle in terra attica. Bossi dipinge quella sepoltura, una fossa scavata in aperta campagna, un uomo là dentro che riceve l'urna e intorno una folla di ateniesi, soldati, donne e bambini.

La tavola misura 60 centimetri per 119, un formato orizzontale da stanza privata. Il cartone lo eseguì a parte, alto più di tre metri.