Battesimo di Cristo

Intorno al 1580 Venezia stava ancora rimarginando l'incendio che nel 1577 aveva devastato parte di Palazzo Ducale, e il vecchio Tintoretto teneva la sua bottega tutta impegnata a rifare quelle enormi tele di Stato. Per una commissione come questa, invece, riservava la propria mano. A chiederla fu la scuola dei barcaioli, gente umile che viveva dell'acqua della laguna, per il loro altare nella chiesa di San Silvestro. Ed è l'acqua a dominare la scena. Tintoretto trasforma le rive basse della laguna veneziana nel Giordano, con quella luce tremula e quei riflessi che solo un veneziano sapeva dare. Cristo si inginocchia davanti a Giovanni Battista mentre l'ombra si chiude intorno a loro, rotta appena dal chiarore che scende dal cielo. Il dipinto è ancora oggi sull'altare per cui fu eseguito.