Il grande albero

Siamo nei dintorni di Saint-Maximin, in Provenza, tra il 1929 e il 1930, sotto il sole di mezzogiorno. Derain mette in primo piano un grande albero dal tronco chiaro che si biforca, con fusti più sottili accanto e colline azzurre in lontananza. Il museo riconosce Cézanne per la scelta dei colori, i verdi e gli aranci, mentre la pennellata viene da ricerche che il pittore conduceva da anni. La luce è resa con piccoli tocchi di giallo e macchie di bianco crema. I rami, invece, sono tracciati con segni lunghi e scuri. Gli alberi tornano spesso nella sua opera, e lui li guardava con un rispetto quasi mistico. Nel 1931 Paul Guillaume, il suo mercante, espose la tela nella propria galleria a Parigi, e nel 1933 la portò fino a New York, alla galleria Durand-Ruel, in una mostra dedicata a Derain.