Il suonatore di ghironda cieco

Quella che si vede è una tela ritagliata. Il restauratore ha accertato che era stata tagliata da una composizione più grande, con i vecchi bordi ripiegati sul telaio, e si ritiene che in origine il musicista fosse raffigurato per intero.

La Tour lavorava in Lorena, allora un ducato indipendente, e il Prado non data il quadro più precisamente di così, tra il 1620 e il 1630. Girare la manovella della ghironda con una mano e premere i tasti con l'altra era uno dei pochi mestieri possibili per un cieco, e i pittori lorenesi avevano portato questi suonatori sulla tela già prima di lui.

Qui il vecchio è guardato da vicino e senza riguardi. Le rughe, il cranio calvo, la barba trascurata, le ciglia lunghe che rendono più evidente l'orbita vuota, le mani robuste di chi ha fatto lavori pesanti. Sul coperchio della ruota è annodato un piccolo nastro giallo. È una scena di giorno, lontana dalle notturne a lume di candela.

Il museo l'ha comprata all'asta a Londra nel dicembre 1991 per 1.870.000 sterline, la cifra più alta raggiunta fino ad allora da un La Tour.