Il diluvio universale

Nel 1508 Michelangelo, che si riteneva scultore prima che pittore, accettò controvoglia di affrescare la volta della Cappella Sistina per papa Giulio II. Il Diluvio è una delle prime storie della Genesi a cui mise mano, e si vede. La scena è affollata di figure minute che si arrampicano su una collina sempre più stretta, si riparano sotto una tenda improvvisata e trascinano le loro cose lontano dall'acqua che sale, mentre in lontananza l'arca resiste. Dal pavimento della cappella, a quasi 18 metri, tutto quel brulichio di dettagli si legge come confusione. Nei riquadri dipinti dopo le figure diventano più grandi e meno numerose. È la più ampia delle nove scene del soffitto.