La deposizione nel sepolcro

Verso il 1450, nei Paesi Bassi si dipingevano moltissime immagini su tela invece che su tavola: costavano meno, erano leggere e si potevano arrotolare e spedire lontano. Quasi tutte sono andate perdute, e per questo questa Deposizione è una rarità. Faceva probabilmente parte di un grande polittico pieghevole destinato al mercato italiano, dove sarebbe arrivata arrotolata. Bouts affronta il dolore con un ritegno tutto nordico, nessuno grida, i gesti sono misurati, le lacrime scendono in silenzio. I colori oggi appaiono spenti, e non solo per i secoli. La tempera a colla è sempre stata più opaca, e uno strato di sporco grigio ormai non più lavabile ne ha abbassato ancora il tono. È l'unica Deposizione che ci resti della sua mano.