Sacra Famiglia con san Giovannino

Verso il 1500 Andrea Mantegna serviva da oltre 30 anni i Gonzaga, signori di Mantova, e si avvicinava ai 70. Questa piccola tavola devozionale appartiene a quegli anni tardi, quando lavorava spesso a tempera a colla su tela sottile invece che su tavola di legno, un supporto più economico e tanto leggero da poter essere arrotolato e portato con sé. Il tempo non è stato clemente, e la sua superficie logora è una delle ragioni per cui gli studiosi discutono ancora quanto sia davvero di sua mano. Guardate il piccolo Giovanni Battista, che indica il Bambino Gesù. Il cartiglio avvolto intorno alla sua gamba recava le parole che pronunciò al battesimo, Ecce Agnus Dei, ecco l'Agnello di Dio.