La fiera dei cavalli

Per dipingere questa scena Rosa Bonheur andò per un anno e mezzo, due volte a settimana, al mercato dei cavalli lungo il boulevard de l'Hôpital, a Parigi. Le donne però non erano ammesse in quel mondo di mercanti e stallieri, così chiese e ottenne dalla polizia un permesso speciale per vestirsi da uomo, in pantaloni e stivali, e passare inosservata mentre disegnava. Il risultato è una tela enorme, larga oltre cinque metri: cavalli da tiro che scalpitano, si impennano e vengono trascinati dai domatori in una fila che attraversa tutta la scena. Bonheur fu la pittrice più celebre del suo secolo, apprezzata in Francia, in Inghilterra e in America. Il dipinto entrò al Metropolitan di New York nel 1887.