L'uomo dei dolori

Alla fine della sua vita Botticelli, proprio colui che aveva dipinto la Venere pagana, cade sotto l'influenza di Savonarola, il frate domenicano che in quegli anni predica a Firenze contro il lusso e accende i 'roghi delle vanità'. Verso il 1500 la sua pittura si fa severa e visionaria. Qui Cristo è di fronte, avvolto in un manto cremisi pieghettato, la corona di spine e i polsi legati da una corda, la croce alle spalle. Intorno al capo, al posto dell'aureola, gira una ghirlanda di piccoli angeli che reggono gli strumenti della Passione: la scala, la lancia, la colonna, i chiodi, la spugna. E la tavola custodisce un segreto: sotto la pittura, un'analisi del 2009 ha rivelato il disegno preparatorio di una Madonna col Bambino. Botticelli aveva cominciato altro, lo abbandonò e riutilizzò il legno per questa immagine del dolore.