La vecchia portinaia

Nel 1893 Vallotton era noto più come incisore che come pittore. Riduceva le scene a campiture piatte di bianco e nero, quasi senza grigi intermedi. Lo stesso sguardo asciutto è qui rivolto a un vecchio portinaio, il custode seduto nella guardiola di un caseggiato parigino, che vedeva passare tutti. Vallotton non gli attribuisce alcuna storia né alcuna lusinga, soltanto l'attenzione precisa di chi fissa un volto così com'è. Dipinse il quadro nell'anno in cui si unì ai Nabis, il gruppo di giovani pittori riuniti attorno a Pierre Bonnard, quando viveva ancora più delle sue stampe che della pittura.