Il pittore Joseph Rosa

Nel 1776 Maria Teresa e il figlio Giuseppe II, che regnava con lei, decisero di trasferire la quadreria imperiale dalla Stallburg, un’ala ormai troppo angusta della Hofburg, al Belvedere Superiore. A guidare il trasloco fu l’uomo di questo ritratto, Joseph Rosa, pittore viennese di paesaggi e animali e allora direttore della galleria. Cominciò a disporre i quadri per scuole, un ordinamento presto sostituito da quello del mercante basilese Christian von Mechel, e dal 1781 le sale furono aperte al pubblico. Martin Knoller lo dipinse nel 1791, a circa 65 anni, in marsina blu e camicia con le gale, con una penna in mano sopra una cartella da disegno e un paesaggio boscoso alle spalle. Il ritratto entrò nelle collezioni imperiali nel 1804, e oggi è esposto proprio al Belvedere Superiore, nel palazzo che Rosa aveva riempito di dipinti.