La Maddalena penitente

El Greco dipinse questa Maddalena penitente nei suoi primi anni spagnoli, poco dopo essersi stabilito a Toledo intorno al 1577. Il tema piaceva molto alla Spagna della Controriforma, che nella peccatrice pentita vedeva un modello di conversione. La santa alza gli occhi lucidi verso il cielo, una mano sul petto, accanto a un teschio e a un vaso di unguenti, simboli della morte e del profumo con cui aveva unto Cristo. Il cielo si gonfia di nuvole drammatiche e la luce è quella fredda, quasi lunare, del pittore cretese. Ne dipinse più versioni, richieste dai devoti. L'edera che cresce sulla roccia allude alla vita che resiste anche sulla pietra.