Il figliol prodigo

Intorno al 1520 Anversa era il porto più animato dell'Europa settentrionale, i suoi mercanti d'un tratto ricchi, e i suoi pittori avevano trovato un soggetto che permetteva di mostrare il piacere alla moda fingendo di predicarvi contro: la parabola del figliol prodigo, dal Vangelo di Luca. Questa è la scena prima della caduta. Il figlio minore, che ha preteso in anticipo la sua eredità, la sperpera seduto in un bordello, tra vino, musica e compagnia a pagamento. Jan de Beer lavorava nella maniera ornata di Anversa, fatta di figure affollate e riccamente vestite, e dà al ritrovo il calore di una festa vera e non il gelo di un ammonimento. Delle quattro scene della storia qui conservate, questa è l'unica in cui il giovane se la gode ancora.