La regina di Saba e Salomone

La tela è alta 58 centimetri e larga 205, quasi quattro volte più lunga che alta, un formato da fregio più che da quadro. Fu dipinta intorno al 1555 per un ambiente profano, e il catalogo del Prado dice senza giri di parole che cosa questo abbia fatto al soggetto. Il racconto biblico ha perso il suo peso ed è poco più di un pretesto per abiti esotici, cerimoniale di corte e carni nude. La regina di Saba giunge alla corte di Salomone con i suoi doni, e la Bibbia non le dà mai un nome. Il Prado la registra come Nicrotis, uno dei nomi che la tradizione più tarda le ha fornito. Altre cinque tele dello stesso formato non se ne sono staccate da quando entrarono nella collezione reale spagnola nel 1651, con un medesimo impianto cromatico e un ritmo di forme curve che porta l'occhio da un quadro all'altro.