La lettura

Nel 1877 Fantin-Latour è noto soprattutto per i grandi ritratti di gruppo, quelle tele che riunivano gli scrittori e i musicisti di Parigi. Qui si ritira in un interno silenzioso. Due donne in nero condividono un tavolo: una legge, china sul libro, l'altra sembra restarne fuori, con lo sguardo perso al di là della lettura. La parete spoglia e gli abiti scuri lasciano quasi tutto il peso ai volti e alle mani. Una di loro è Charlotte Dubourg, cognata del pittore. Le sorelle Dubourg, tra cui Victoria, la pittrice che Fantin sposò, ritornano di continuo nella sua opera. Il tema è la lettura come modo per assentarsi. La città di Lione acquistò il dipinto nel 1901.