Il ragazzo in rosso

Nel 1825 Thomas Lawrence era presidente della Royal Academy e il ritrattista più richiesto d'Inghilterra. Un politico whig, John George Lambton, futuro conte di Durham, gli commissionò il ritratto del figlio Charles William, di sei o sette anni. Invece della consueta posa di famiglia, Lawrence mise il bambino da solo su una roccia, in abito di velluto rosso, in un paesaggio al crepuscolo: un'immagine romantica, più sognata che commissionata. Il piccolo non crebbe; morì di tubercolosi a 13 anni. Il dipinto, invece, restò celebre: nel 1967 fu la prima pittura riprodotta su un francobollo britannico.