Storie di Lucrezia

Questo pannello allungato non era un quadro da appendere ma una spalliera, inserita nella boiserie di una casa fiorentina, probabilmente per le nozze di un Vespucci intorno al 1500. Botticelli vi racconta la vicenda di Lucrezia, la nobildonna romana violentata da un figlio del re, che dopo aver chiesto vendetta ai suoi si tolse la vita. Ai lati si vedono l'oltraggio e la morte. Al centro, sul corpo disteso di Lucrezia, il popolo si raduna in armi, e da quella rivolta, secondo la tradizione, nacque la Repubblica romana. Isabella Stewart Gardner comprò la tavola a Londra nel 1894 su consiglio dello storico dell'arte Bernard Berenson: fu il primo Botticelli a entrare in una collezione americana.